El agua, un tema de preocupación mundial

Monday, 18 June 2012 08:22

Written by Dr. Óscar Viramontes Olivas

El agua en el siglo XXI se ha convertido en un agente geopolítico de poder y hasta un factor de disputa para muchas naciones que están experimentando una grave escasez, por lo que algunos científicos han pronosticado que los próximos conflictos en el planeta van a ser por causa del vital líquido. 

Antiguamente considerábamos que este recurso era infinito, y sólo por observar los inmensos horizontes del mar, que contienen 1,400 Mkm3, que no aumentan ni disminuyen, la Humanidad creía que nunca faltaría y que la existencia de ésta estaría garantizada durante toda la vida en el planeta, sin embargo al analizar sobre el caso se menciona que más del 96% de la existente en el planeta es salada, sólo una mínima cantidad (3%) es agua potable y el 1% está disponible para el ser humano en ríos, lagos y le subsuelo.

Ante el crecimiento de las ciudades a partir de la industrialización, así como el incremento de las áreas de cultivo que se fueron incorporando al riego, la situación cambió radicalmente, ya que los centros urbanos fueron experimentando aumentos en la población y cada habitante empezó a requerir de más agua para satisfacer sus necesidades. 

Los requerimientos de incrementar la producción agropecuaria obligó al ser humano a requerir grandes volúmenes para regar miles de hectáreas más y levantar mayor número de toneladas de productos de origen animal y vegetal y, por supuesto, todo esto requiere agua para su éxito si añadimos que hoy en día en muchos países se practica una agricultura arcaica que consume más del 85 % del total del agua dulce. 

Los recursos acuíferos han sido y serán de gran importancia para el desarrollo económico de cualquier país, específicamente para México. Sin embargo, la diversidad fisiográfica, geomorfológica y climática tiene una influencia determinante para que el agua no se distribuya de manera equitativa; asimismo, se presenta un promedio de 780 mm de precipitación pluvial; por ejemplo, la zona norte y el altiplano representan el 52% del territorio con una media anual de 500 mm, y en la porción sureste (7%) la precipitación media alcanza 2 mil mm; 80% de ésta se concentra en los meses de mayo a noviembre, que es la época de mayor número de huracanes y tormentas tropicales que afectan a gran parte de nuestro territorio.

Chihuahua padece en la actualidad una de las peores crisis de agua potable en su historia reciente. Una combinación de múltiples factores antropogénicos y naturales han colocado la disponibilidad del recurso hídrico (superficial y subterráneo) en una situación lamentable, y esto ha conducido naturalmente a diversos problemas socioeconómicos que hoy en día nos obligan a tomar importantes decisiones y acciones sobre el tema. 

Los estudios regionales que se hicieron a finales de los años setenta en el siglo XX dieron el derrotero a seguir en los siguientes 20 años en cuanto al agua y, aunque el estudio dio buenos frutos, ya está rebasado. 

Se debe recordar que el norte de México se encuentra en una franja donde existen los principales desiertos del mundo, por lo que la situación del estado de Chihuahua se agudiza en la medida que las sequías se están prolongando en el norte de México y la población se incrementa en número de habitantes y, por consecuencia, la demanda de agua.