Chihuahua, ante una aguda escasez de agua

Monday, 09 July 2012 09:19

Written by Dr. Óscar Viramontes Olivas

El agua es un tema de discusión para expertos en el estado de Chihuahua porque cada vez que se inicia el estiaje a finales de abril las necesidades de disponibilidad del vital líquido se incrementan, de manera tal que se manifiesta en una escasez temporal del líquido y, por supuesto, es tema cotidiano en los periódicos de la región.

Pero, una vez que se inicia la temporada de lluvias, el tema se olvida hasta el siguiente año. La realidad es que el problema de la escasez no sólo es de los veranos, el problema está a punto de convertirse en crisis permanente para todo el estado de Chihuahua, especialmente si se continúa creciendo de la manera en que se ha dado en los últimos 25 años.

Bajo este antecedente el mayor consumidor de agua en el norte de México, y específicamente en el estado de Chihuahua, es el sector agrícola, ya que emplea alrededor del 80% del agua que se extrae de los ríos, lagos y acuíferos. Aproximadamente 12% es utilizada para satisfacer las necesidades de uso doméstico en los centros urbanos de Chihuahua, lo cual lo ubica como el segundo consumidor de agua; asimismo, la escasez de este recurso se agudiza por la forma irregular de distribución espacial y temporal de la lluvia, es decir, los regímenes bajos de precipitación se presentan donde la densidad de población es más alta y donde se concentra la mayor parte de las actividades económicas de las que subsisten los habitantes del estado.

De acuerdo al panorama anterior el estado de Chihuahua registra una precipitación media promedio anual de 419 mm, ubicándolo entre las primeras cuatro entidades federativas con las más bajas a nivel nacional, cantidad que en muchas ocasiones es insuficiente para cubrir las necesidades en los diferentes usuarios, impactando seriamente la recarga de cuerpos de agua y acuíferos subterráneos.

La situación del agua en el estado de Chihuahua se ha ido agudizando principalmente por la presencia prolongada de sequías, que genera la presencia de precipitaciones de manera irregular, así como diversas actividades antropogénicas que ejercen presión sobre el recurso, como los procesos de urbanización que tienen que ver con la migración de personas del campo hacia las ciudades debido a la búsqueda de mejores condiciones de vida, y la reclasificación de zonas rurales en urbanas, frecuente en estos tiempos debido a que las áreas ejidales las han trasformado en habitacionales, generando un crecimiento poblacional importante, principalmente en ciudades como Chihuahua y Ciudad Juárez.

Otras actividades en el estado de Chihuahua han influido en la problemática actual del agua, como es el incremento de las áreas agrícolas, frutícolas, ganaderas e industriales, las tres primeras con el mayor consumo (80%); la turística, el consumo excesivo de energía en épocas donde se presentan climas extremos; el aumento de la población y la reducción en la disponibilidad de agua de calidad requerida para el consumo humano.

Asimismo, la disponibilidad de agua en el estado de Chihuahua ha sido afectada por eventos climatológicos que se presentan en la región, lo que ha generado la presencia de sequías prolongadas, fenómenos naturales cuyos efectos son acumulativos dentro de un espacio de tiempo y espacio.

Las sequías meteorológicas son una condición atmosférica caracterizada por un déficit en la cantidad de precipitación que normalmente se presenta en un región y en un periodo de tiempo específico, donde este régimen de lluvias se relaciona con altas temperaturas, baja humedad relativa y alta radiación solar, que influyen en el aumento de la evaporación y traspiración, lo que origina el déficit de humedad en el suelo, limitando el crecimiento de plantas y la viabilidad de especies animales silvestres y domésticas.

Chihuahua ha tenido eventos de sequía importantes que han repercutido en la producción agropecuaria y en la disponibilidad de agua para las zonas urbanas, tomando en cuenta que el estado se encuentra en una zona donde el 74% de su territorio se halla en condiciones desérticas y semidesérticas con una precipitación media de 448 mm y de lo que precipita 83% se pierde por evaporación, transpiración y escurrimiento en arroyos, y el resto (17%) es captada para ser aprovechada en actividades urbanas y productivas.

Bajo este panorama la situación es crítica y es por esto es que debemos ser enfáticos ne cuidar y eficientizar al máximo el recurso tan escaso que es el agua.